Sådan bruger du temapakken: Læs introteksten herunder samt artiklerne i fold-ud menuen. Derefter kan du svare på arbejdsspørgsmålene til højre individuelt, i par eller i grupper.
EU er ikke en forsvarsalliance som NATO, men i de seneste år er debatten om, hvilken rolle EU bør spille på sikkerhedsområdet, blevet skærpet. Det skyldes især Ruslands invasion af Ukraine i 2022 samt pres fra USA, som mener, at europæiske lande bruger for få midler på forsvar. I 2024 brugte EU’s medlemslande i gennemsnit 1,9 % af BNP på forsvar, mod 3,4 % i USA. Flere medlemslande har øget deres forsvarsudgifter i 2025, og det diskuteres nu, om EU’s næste flerårige budget (MFF) skal indeholde flere midler til fælles våbenindkøb og investeringer i forsvarsindustrien.
Tilhængere af en fælles europæisk forsvarspolitik mener, at EU som politisk og økonomisk stormagt kan spille en vigtig rolle i at styrke Europas sikkerhed. Gennem fælles indkøb af militært udstyr kan EU opnå bedre priser og udnytte forsvarsressourcerne mere effektivt på tværs af medlemslandene og derved gøre Europa mindre afhængig af USA og NATO.
Skeptikere advarer derimod om et potentielt overlap med NATO og peger på, at EU er skabt som et økonomisk – ikke militært – samarbejde. Historisk har mange medlemslande foretrukket at håndtere forsvarspolitik nationalt eller gennem NATO, og der er bekymring for, at øgede forsvarsudgifter vil ske på bekostning af områder som uddannelse, sundhed og grøn omstilling.
Trods både tilhængere og skeptikere blandt EU’s medlemslande lancerede Europa-Kommissionens formand, Ursula von der Leyen, i marts 2025 forsvarsinitiativet Readiness 2030 som reaktion på den eskalerende situation i Ukraine. Målet med initiativet er at anvende op til 800 milliarder euro fra EU’s budget frem mod 2030 for at styrke Europas forsvarsindustri. Planen omfatter blandt andet ændringer i EU’s budgetregler, som gør det muligt for medlemslandene at anvende flere midler fra det fælles budget til forsvar, herunder at omdirigere midler fra andre politikområder til forsvarsinvesteringer. Derudover vil EU tilbyde fælles lån på 150 milliarder euro til fælles EU-forsvarsprojekter samt en fælles fond, European Defence Fund (EDF), som skal understøtte fælles indkøb og deling af forsvarsudstyr.
Der er dog fortsat stor debat blandt medlemslandene om, hvilken kurs EU’s forsvarspolitik skal tage, og hvordan man bedst balancerer fælles europæiske tiltag med de enkelte landes nationale interesser.